Sabe se o seu gato está em stress?
Fique a conhecer várias causas e sinais de stress nos gatos, bem como formas de ajudar.
O seu gato não fala. Não consegue exprimir-se da mesma forma que eu, ou explicar porque está a agir de determinada forma. Assim, como saber se o seu gato está em stress?
Pode parecer surreal para alguns, mas a verdade é que eles, tal como nós, sofrem de stress e esta é uma situação mais comum do que possa pensar.
O seu gato tem urinado fora da caixa de areia? Tem estado com menos apetite ou a lavar-se com mais frequência do que o habitual? Estes poderão ser alguns dos sinais de que o seu gato está em stress.
CAUSAS DE STRESS NOS GATOS
O stress nos seres vivos está inerentemente relacionado com o sistema imunológico. Num caso agudo, pode aumentar a resposta imunitária. No entanto, numa situação crónica, a tendência é o aumento significativo dos níveis de cortisol e, consequentemente, um défice no sistema imunitário, podendo por sua vez conduzir a doenças/patologias (Hirsch, 2016).
Os nossos animais, em especial os gatos, são seres de rotinas. Como tal, tudo o que envolva alterações no ambiente e possam causar ansiedade, medo ou frustração, podem contribuir para o stress nos gatos:
· AUMENTO DO CÍRCULO FAMILIAR/SOCIAL
A introdução de um novo membro, seja humano ou outro animal doméstico, pode estar associada a um aumento de ansiedade e/ou medo nos gatos e, consequentemente, dos níveis de stress.
· PERDA DE UM MEMBRO DO CÍRCULO FAMILIAR
A partida de um membro do círculo familiar não é só difícil para nós, seres humanos. Também eles sofrem com a perda de alguém importante na sua vida.
· FESTAS
A alteração do ambiente familiar com a presença de muitas pessoas, como por exemplo, festas de aniversário, é outra causa que pode afetar os níveis de stress no seu gato.
· AMBIENTE COM POUCA ESTIMULAÇÃO – TÉDIO
Um ambiente com poucas oportunidades de expressar o comportamento felino natural pode ser outro motivo relacionado com o stress nos gatos.
· FALTA DE INTERAÇÃO COM OS HUMANOS OU INTERAÇÃO DESAPROPRIADA
Pouca interação com o seu animal, isto é, pouca atenção dada é outro indicador associado ao stress nos gatos.
Naturalmente, uma interação desadequada, como estar constantemente a ralhar com o seu gato, também não beneficiará ninguém.
· CONFLITO COM OUTRO ANIMAL EM CASA
Imagine viver com alguém com quem não se dá bem? Certamente não andará feliz e, em contrapartida, com níveis de ansiedade elevados. O mesmo se passa com os nossos animais.
Viver com outro ser com quem estão constantemente em conflito, pode ser uma das razões pelas quais os gatos vivem em stress.
· BARULHOS ALTOS E FORA DO NORMAL
O medo consequente de barulhos aos quais os gatos não estão habituados, como a trovoada ou o fogo-de-artifício estão associados ao aumento do stress.
· VISITAS AO VETERINÁRIO
Uma visita ao médico pode deixar muitos de nós desconfortáveis. O mesmo acontece com os nossos gatos. Especialmente porque se encontram fora do seu ambiente familiar e num espaço desconhecido.
· RECURSOS DE ÁGUA, COMIDA E CAIXA DE AREIA LIMITADOS
Não ter água ou comida suficiente, bem como caixas de areia limpas e em número suficiente assume-se como outra das causas mais comuns de stress nos gatos.
– Sabe quando tem muita fome e não tem oportunidade para comer? Lembra-se como se sente? O mesmo se passa com os nossos felinos: a fome aumenta os níveis de ansiedade e a incapacidade de comer, por sua vez, leva a um aumento do stress.
– Os gatos são seres extraordinariamente limpos. Se a sua casa-de-banho estiver muito suja, eles não vão conseguir usá-la e, já sabe o que acontece… ficam stressados.
SINAIS DE STRESS NOS GATOS
1. RECEIO AO USAR A CAIXA DE AREIA
Se o seu gato começa a ter receio de ir à caixa de areia, tenha atenção. Pode estar stressado.
2. URINAR OU DEFECAR FORA DA CAIXA DE AREIA
O seu amigo de quatro patas começou a urinar ou defecar noutro local que não o WC dele? Pode ser um sinal de stress.
3. DIMINUIÇÃO DO APETITE
Tome atenção ao apetite do seu gato. Deixou de comer ou passou a comer significativamente menos? Pode estar stressado.
4. ISOLAMENTO
O seu gato começou a isolar-se mais que o habitual, a revelar desinteresse e/ou indiferença relativamente a tudo? Este é um sinal comum quando o seu amigo tem dores e/ou está sob stress.
5. AGRESSIVIDADE
O seu amigo começou a revelar sinais de agressividade, tanto para outros animais, como para os humanos da casa? Uma vez mais, este poderá ser um sinal de que está com dores e/ou stressado.
6. “GROOMING” EXCESSIVO
Já sabemos que os gatos são seres naturalmente muito higiénicos e que se lavam com frequência.
No entanto, tome atenção: se o seu gato começar a lavar-se mais vezes que o habitual, pode significar que está stressado.
7. COCEIRA EXCESSIVA
À semelhança do “grooming”, se notar que o seu amigo começa a coçar-se frequentemente, poderá ter um parasita ou estar sob stress.
8. VOCALIZAR/MIAR EXCESSIVO (FORA DO NORMAL)
Uma das causas mais comuns de stress nos gatos é o miar excessivo, mais longo e prolongado.
Se o seu gato já tem tendência a “conversar” consigo, considere o miar com mais frequência que o habitual (fora do comum).
9. ALERGIAS E DOENÇAS DE PELE
Tal como acontece com os humanos, alergias e doenças de pele podem estar associadas ao stress. Se tem um patudo mais suscetível, saiba que em caso de stress, estas podem intensificar-se.
10. PROBLEMAS RELACIONADOS COM O SISTEMA DIGESTIVO E URINÁRIO
O vómito, a diarreia e a obstipação são outros indicadores que poderão estar associados ao stress nos gatos.
COMO POSSO AJUDAR A REDUZIR O STRESS NO MEU GATO?
Se o seu amigo sofre de stress, tome nota destas indicações:
- Garanta diversos brinquedos e arranhadores pela casa, de forma a estimular a sua natureza e não perder a sua essência;
- Garanta sempre água ilimitada e uma caixa de areia a mais do que o número de gatos que tem (ex: se tem 2 gatos, deixe 3 caixas de areia, limpas com regularidade).
Se não houver contraindicação médica (ex: obesidade), garanta também que o seu amigo tem comida ilimitada.
Se tiver que reduzir e/ou alterar o tipo de ração, faça-o gradualmente.
Se tiver mais do que um gato, e em caso de necessidade, garanta várias tigelas de água e comida espalhadas pela casa. O fato de partilharem as mesmas tigelas pode potenciar o stress;
- Dê atenção ao seu gato: brinque com ele e dê-lhe carinho;
- Garanta que o seu amigo tem um espaço de descanso/refugio onde se sinta seguro e confortável. Se tiver mais do que um gato, garanta que cada um tem um local individual e em caso de conflito, preferencialmente separados.
- Existem outras formas de controlar o stress no seu gato, nomeadamente químicas, em forma de sprays e difusores. Nesta situação, recomendamos que se aconselhe o seu médico veterinário;
- Se o seu gato sofre muito por sair do seu ambiente e ir ao veterinário, saiba que hoje existem vários veterinários ao domicílio. Deste modo, descarta o stress inerente à mudança de ambiente;
- Se for viajar e precisar de alguém de confiança que tome conta do seu melhor amigo, conheça a Zoowish: uma rede segura de pet sitters que podem acolher o seu gato temporariamente ou deslocar-se a sua casa e garantir que ele tem tudo aquilo que merece.
O seu amigo merece o melhor de si: ao conseguir reconhecer possíveis sinais de stress e especialmente formas de ajudar a lidar com diferentes situações, estará a contribuir para a saúde e bem-estar do seu gato.
E são estes “pormaiores” que fazem de si um dono fantástico!
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